Galarreta renueva con el Athletic hasta 2027: «Estoy muy contento por alargar dos años más este sueño»

Iñigo Ruiz de Galarreta renueva por dos temporadas y seguirá de rojiblanco hasta 2027. Así lo ha comunicado el Athletic este sábado. Este periódico ya informó hace tres meses que las negociaciones entre 'Galaxy' e Ibaigane estaban avanzadas. Faltaba hallar la fórmula: una campaña con otra opcional, dos, dos más uno y hasta tres se pusieron sobre la mesa. Hasta ahora, su ficha está situada en la zona media baja de la plantilla. Su espectacular rendimiento apunta a una mejora en sus condiciones económicas. En agosto cumplirá 32 años.

«Volver al Athletic ya era un sueño. Ni en mis mejores sueños me hubiese imaginado vivir estos dos años. Es una pasada. Estoy muy contento de poder alargar dos años más y con ganas de disfrutar cada día», ha expresado el mediocentro de Eibar este sábado. Haciendo balance de los últimos años y los que quedan por delante, Galarreta ha manifestado que «hace poco estaba acumulando años en Segunda, que también es muy difícil y lo valoraba mucho, y la temporada que viene podré escuchar el himno de la Champions en el césped de San Mamés, algo que ni me podía imaginar».

Por su parte, el director deportivo, Mikel González, ha destacado los valores del deportista dentro del vestuario: «Es un jugador fundamental en nuestro sistema de juego y ha sido imprescindible en estas dos temporadas para conseguir los objetivos. Muy inteligente, domina siempre los tiempos y las diferentes fases del partido, elige bien y hace que el equipo sea más organizado. Además, es un ejemplo para los que vienen en profesionalidad y minuciosidad. Un futbolista respetado y querido».

Galarreta ha terminado a un gran nivel una campaña en la que ha ido de menos a más tras superar una lesión en el gemelo que le hizo perderse el inicio de curso. Ha formado junto a Jauregizar la pareja de pivotes preferida por Valverde. Hace un año, en la primera temporada tras su vuelta al Athletic, fue capital en la conquista de la Copa al lado de Prados y el regreso a Europa seis años después. Ahora ha logrado un nuevo hito: la clasificación a la Champions tras una década de ausencia.

El mediocentro guipuzcoano debutará en la Liga de Campeones y superará el centenar de partidos con la camiseta rojiblanca. Su contador está en 83, a cinco partidos de igualar su cifra con el Mallorca, la más alta en un club. Llegó a Lezama con nueve años y fue quemando etapas hasta derribar la puerta del primer equipo. Antes, Caparrós le reclutó para un entrenamiento cuando apenas tenía catorce años. «Es más listo que el hambre», dijo Jokin. Después el que quedó prendido de su inteligente juego fue Bielsa. «Tiene ángel», pronunció el 'Loco'.

Sin embargo, las lesiones de rodilla frenaron en seco su carrera. Hasta tres rotura de ligamentos ha sufrido Galarreta en una carrera marcada por la inestabilidad y el constante cambio de equipo. Salió de Bilbao en 2013 y encadenó cesiones en el Mirandés, Zaragoza y Leganés. Después, en 2016, el Numancia se hizo con sus servicios, un año antes de que el Barcelona pagara su cláusula de 700.000 euros para incorporarlo a su filial. De hecho, se estrenó con el primer equipo en una pretemporada... a las órdenes de Valverde, que apenas pudo disfrutar de él al comienzo de su segunda etapa en el club.

En 2018 le fichó Las Palmas y un año después sería el Mallorca el que pagase medio millón de euros por sus servicios. En Palma sería donde encontraría la continuidad deseada y el futuro billete de vuelta a Bilbao. En 2023 terminaba contrato y el Athletic estuvo rápido. Txingurri lo tuvo claro: Galarreta debía volver. Ahora le dirigirá en Champions.

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